Java^TM Ist eine von Sun Microsystems, Inc. entwickelte plattformunabhängige, objektorientierte Programmiersprache. Damit Programme, die in Java programmiert worden sind, auf jeder Computerhardware und jedem Betriebssystem lauffähig sind, werden auf den Systemen virtuelle Maschinen (VM) gestartet. Diese VMs stellen dann "Java-Computer" dar, so daß Java-Programme diesen "Computer" nutzen können.
Es fallen im Zusammenhang mit Java immer zwei Begriffe für Anwendungen auf, die auch zu unterscheiden sind. Die Bezeichnung Applikation steht für ein, wie jedes andere Programm auf einem Computer, vollwertiges Programm. Hingegen versteht man unter Applet ein Programm, das gewissen Sicherheitseinschränkungen unterliegt. Das ist besonders sinnvoll, da Applets auch in Internetseiten eingebunden werden können (s.Applet; Java-FAQ).